Bergisch Gladbach – Wie die Gladbacher Stadtverwaltung mitteilt, hat sich Philomena Franz an ihrem 100. Geburtstag in das Goldene Buch der Stadt eingetragen. Die Gladbacher Ehrenbürgerin feierte ihren Geburtstag in Rösrath, wo eine Tagung und ein Konzert an dem Geburtstag stattfand.

Gladbachs Bürgermeister Frank Stein: „Philomena Franz ist für mich ein wirkliches Vorbild geworden. Immer wenn ich sie besuchen darf oder wir uns bei Veranstaltungen sehen, bin ich von ihrem Leben und von ihrer Motivation auch im sehr hohen Alter schwer beeindruckt.“

Überlebende des Holocaust

Philomena Franz entstammt einer erfolgreichen Sinti-Musikerfamilie, die in den 1920er Jahren in ganz Europa auf Tournee unterwegs war. Besondere Stationen waren dabei die europäischen Metropolen wie Paris oder auch Berlin.

Dieses Leben funktionierte auch noch in den ersten Jahren der Nazi-Herrschaft, endete aber abrupt 1938, als Philomena Franz die Mittelschule verlassen musste, weil sie als „Zigeunerin“ verfolgt wurde. Sie überlebte mehrere Konzentrationslager. Schließlich gelang ihr 1945 die Flucht.