Die U 21 liegt nach dem 2:1 gegen Schalke 04 nur noch zwei Punkte hinter Spitzenreiter Fortuna Köln.
RegionalligaDamion Downs avanciert zum Matchwinner des 1. FC Köln
Von Daniel Mertens
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Damion Downs (Mitte) traf für die U 21 des 1. FC Köln.
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Damion Downs war der Matchwinner für die U-21-Fußballer des 1. FC Köln: Der 19-Jährige traf kurz vor dem Abpfiff nach einem Solo vom rechten Flügel ins Zentrum aus 16 Metern in den Winkel zum 2:1-(1:0)-Endstand in der Regionalliga West gegen die U 23 des FC Schalke 04. Damit liegt die U21 nur noch zwei Zähler hinter dem neuen Tabellenführer und Stadtrivalen SC Fortuna.
Die FC-Reserve bezahlte den Erfolg jedoch möglicherweise teuer: Mit Meiko Wäschenbach und Justin Diehl mussten die beiden auffälligsten Offensiv-Akteure vorzeitig mit Muskel-Problemen nach Sprints ausgewechselt werden. Wie schwer die Blessuren sind, müssen die Untersuchungen am Montag zeigen.
Justin Diehl hatte die U21 zunächst noch etwas unvermittelt in Führung geschossen (23.), verpasste danach das 2:0 bei seinem Schuss ans Lattenkreuz (30.). Die U21 verdiente sich das 1:0 im Nachgang durch eine couragierte Leistung bis zur Pause.
In der zweiten Hälfte entwickelte sich eine zerfahrene, weitgehend ausgeglichene Partie. Paul Pöpperl markierte das 1:1 (64.). Als alles nach einer Punkteteilung aussah, schlug die Stunde von Damion Downs. „Wir haben uns aufgrund der Energieleistung am Ende das 2:1 verdient“, konstatierte Kölns Trainer Evangelos Sbonias, der Max Finkgräfe zu dessen Regionalliga-Debüt verhalf und seinen Linksverteidiger lobte: „Er hat sich nahtlos eingefügt.“
1. FC Köln U21: Nickisch – Nadjombe (82. Kujovic), Bakatukanda, Salger, Finkgräfe – Strauch (82. Sponsel), Höger (82. Lenges) – Wäschenbach (44. Saliger), Downs, Diehl (54. Pinto) – Schmitt. Tore: 1:0 Diehl (23.), 1:1 Pöpperl (64.), 2:1 Downs (88.). Zuschauer: 153.